Todos queremos causar una buena impresión, y presentar un hogar limpio es todo un reto en cualquier época del año. Y cuando llegan las fiestas, surgen circunstancias especiales.

Al preparar la casa, la mayoría sólo tiene en cuenta la limpieza de superficies como encimeras, mostradores o suelos, asegurándose de que estén libres de polvo, suciedad y mugre.

Siga leyendo para conocer 7 consejos esenciales para afrontar los retos de la limpieza navideña del hogar y la calidad del aire interior.

1. Los invitados traen algo más que comida y regalos.

Nos guste o no, con la llegada de los invitados llegan la suciedad y el polvo.

El polvo doméstico incluye partículas en suspensión procedentes del exterior, células muertas de la piel y pelo de personas y mascotas, cuerpos y excrementos de ácaros del polvo, tierra arrastrada y polen (1).

Así, durante las vacaciones, al abrir las puertas para la entrada y salida de invitados, el polvo entra con el viento. Además, las fuentes de polvo cruzan el umbral en los zapatos y la ropa de los huéspedes. Y como cada huésped tiene piel y pelo, esto también contribuye a la acumulación de polvo.

Soluciones:

• Para reducir el polvo, empieza por colocar felpudos delante de cada puerta.
• Anime a los invitados a quitarse los zapatos en la puerta. No sólo los huéspedes estarán más cómodos, sino que tu casa también permanecerá más limpia para tus invitados.
• Si el aire está contaminado en el exterior, no abras la puerta a los invitados hasta que se hayan despedido. Quedarse con la puerta abierta invita a que entren más contaminantes en casa.

2. Más tiempo en casa, más contaminantes del aire interior.

Polvo

Con temperaturas exteriores más frías, nosotros, junto con nuestros invitados y nuestras mascotas, tendemos a estar más tiempo dentro de casa, mudando las células de la piel y el pelo. Por eso el polvo doméstico tiende a aumentar durante las vacaciones.

Además, nuestras calefacciones funcionan más a menudo. Los sistemas de calefacción radiante no ensucian mucho la casa, pero los sistemas centrales de aire forzado pueden aumentar el polvo en el aire y en las superficies. Las estufas de leña, que sin duda pueden calentarnos, no sólo generan polvo y ceniza, sino que el humo que desprenden puede producir acumulaciones de hollín en las superficies.

El resfriado común, la gripe y otros virus

Tenga en cuenta que la calidad del aire interior también puede influir en que usted o sus invitados contraigan y contagien el resfriado, la gripe y otros virus. Y aunque no existe cura para el resfriado, las investigaciones demuestran que, una vez que se está resfriado, la calidad del aire que se respira tiene un efecto significativo en la gravedad de los síntomas.

Mientras se prepara para las fiestas navideñas, aquí tiene algunas cosas que puede hacer para pasar más tiempo en casa y asegurarse de que el aire es lo más limpio posible (2):

• Sustituya o limpie los filtros de aire de su sistema de climatización con regularidad (al menos cada 3 meses, pero más a menudo si es necesario).
• Utilice calefactores eléctricos portátiles cuando sea razonable.
• Utilice estufas de leña que incluyan un filtro HEPA.
• Considere la posibilidad de adquirir un sistema purificador de aire para toda la casa que funcione con su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado para garantizar que todas las habitaciones tengan una calidad de aire interior limpia.

3. Chimenea: no es tan buena idea.

Las chimeneas, incluso los modelos que funcionan totalmente con gas, pueden aumentar significativamente el número de contaminantes en el aire de su hogar.

El humo de la leña, en particular, se ha relacionado con accidentes cerebrovasculares, cardiopatías y cáncer de pulmón (3) (4).

Y al igual que las estufas de leña, el humo de la leña puede manchar las superficies del hogar. Las chimeneas de leña también generan polvo y cenizas que no sólo ensucian, sino que también pueden irritar las vías respiratorias y agravar los síntomas del asma y las alergias.

Soluciones

La mejor forma de evitar que una chimenea ensucie tu casa y perjudique la calidad del aire interior y tu salud y la de los tuyos es no utilizarla. Pero si eso no resulta práctico:

• Utilice una purificador de aire en la habitación donde esté la chimenea

Para chimeneas de leña (5):

• Utilice madera, preferiblemente de frondosas, que haya sido partida, secada y cubierta durante al menos seis meses.
• Instale puertas de cristal a prueba de calor.
• Limpie regularmente el interior de su chimenea para eliminar el polvo y la ceniza, mientras usa un mascarilla protectora de alta calidad para evitar la inhalación de estas partículas nocivas.
• Asegúrese de que su purificador de aire esté diseñado específicamente para eliminar el humo y los olores del aire.

4. Evite quemar velas, perfumadas o no.

Las velas encendidas son una forma habitual de mejorar el ambiente durante las reuniones navideñas especiales, pero crean problemas de limpieza de la casa, al igual que una chimenea, y pueden aumentar la contaminación del aire. compuestos orgánicos volátiles (COV) y partículas ultrafinas a su aire.

Las velas perfumadas, que suelen utilizar fragancias y colorantes sintéticos, pueden emitir COV incluso cuando no están encendidas (6).

Soluciones

• Utilice velas sin perfume para realzar la decoración; mantenga limpia la calidad del aire interior no encendiéndolas.

Llene su casa de maravillosos aromas navideños sin añadir contaminantes al aire:

• Hierve a fuego lento especias aromáticas como canela en rama, clavo y nuez moscada en una olla con agua.
• Difunde aceites esenciales (evita los que contengan ingredientes artificiales).
• Coloca recipientes con popurrí por toda la casa.

5. Evite la acumulación de moho y polen.

¿Planea comprar un árbol navideño en un lote de árboles? Puede que quiera reconsiderarlo. Además del desorden de las agujas que caen, estos árboles pueden añadir moho y polen a las superficies del hogar y producir una calidad del aire interior inhóspita para los alérgicos y asmáticos.

Una vez cortados, los árboles se atan fuertemente, lo que crea un entorno propicio para el crecimiento de hasta 50 tipos de hongos. mohoque, según se ha comprobado, multiplican por más de seis la presencia típica de esporas de moho en el aire interior en menos de dos semanas (7) (8).

Los árboles también pueden ser una fuente de polen, que, además de ser otro alérgeno y desencadenante del asma, es un ingrediente del polvo. Paradójicamente, no se trata de los propios granos de polen del árbol, sino de granos como el polen de ambrosía que se depositó en el árbol y el polen de gramíneas que se quedó pegado a la savia del árbol y se libera cuando la savia se seca.

Soluciones

Para evitar que los árboles de Navidad contribuyan al desorden del hogar y a la insalubridad del aire:

• Utiliza un árbol artificial reutilizable

Si compras un árbol de un lote

• Considera la posibilidad de colocar el árbol en el exterior, a la vista desde el interior

Si eso no es factible

• Limpie a fondo el tronco del árbol con agua y lejía antes de meterlo en casa.
• Utiliza un soplador de hojas para eliminar todos los granos de polen posibles antes de meter el árbol en casa.
• Coloque el árbol más tarde y deshágase de él antes.
• Corte el árbol usted mismo, evitando las condiciones de almacenamiento y transporte que favorecen la aparición de moho.
• Utilice un purificador de aire ambiental de alto rendimiento en la misma habitación que el árbol para ayudar a crear una buena calidad del aire interior.

6. Cocine con cuidado.

¿A quién no le gusta un festín navideño? Pero ten cuidado: el aumento de las actividades culinarias conlleva más manchas de grasa y humo. Y las cocinas de gas pueden añadir partículas peligrosas al aire, como dióxido de nitrógenoque se ha relacionado con el asma infantil (9).

Soluciones

• Utilice ventiladores cuando cocine.
• Si tiene horno y cocina de gas, utilice en su lugar aparatos de cocina eléctricos, como un horno pequeño o un microondas, siempre que sea posible.
• Utilice un purificador de aire personal cuando cocine para garantizar la seguridad de su zona de respiración personal.

7. Utilice técnicas de limpieza inteligentes antes, durante y después de las fiestas.

Las tareas adicionales de limpieza del hogar provocadas por el aumento de actividades y visitantes durante las fiestas navideñas también pueden perjudicar la calidad del aire interior. Por eso es importante centrarse en métodos de limpieza que realmente limpien las superficies de tu casa y, al mismo tiempo, protejan el aire que te rodea a ti y a tus invitados.

Por ejemplo, muchos disolventes de limpieza liberan sustancias químicas nocivas en el aire, entre ellas amoníacocloro, percloroetileno o "perc", 2-butoxietanol e hidróxido de sodio, más conocido como lejía (10). Intente evitar los productos de limpieza que los contengan y utilícelos con moderación si no puede evitarlos.

Además, tenga cuidado al comprar productos de limpieza etiquetados como "ecológicos" o "naturales", ya que también pueden contener ingredientes perjudiciales para la salud (11). Siempre puede consultar la exhaustiva lista "Safer Choice" de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU., que incluye productos de limpieza para el hogar y los vehículos (12).

Por último, evite las técnicas inadecuadas para quitar el polvo, que levantan y añaden a su espacio respiratorio más polvo en suspensión que irrita los ojos y las vías respiratorias y que hay que volver a limpiar una vez que se asienta.

Soluciones

• Utilice agua caliente y jabón suave como producto de limpieza general del hogar.
• En lugar de limpiadores abrasivos para fregar, utilice bicarbonato sódico.
• Para las ventanas y otras superficies de cristal, utilice una mezcla de vinagre y agua.
• Evite quitar el polvo en seco y utilice un trapo humedecido con agua.
• En lugar de barrer el suelo, que levanta polvo, utilice una aspiradora con filtro HEPA, que atrapa las partículas de polvo y suciedad impidiendo que vuelvan al aire.
• Utilice una aspiradora con un accesorio para quitar el polvo de objetos difíciles de limpiar, como pantallas de lámparas y cortinas.

Para llevar

Mantener una casa limpia y sana, incluida una buena calidad del aire interior, puede suponer un poco más de trabajo durante las fiestas. Pero entre tarea y tarea, usted y sus seres queridos disfrutarán mejor de las fiestas. Una casa más limpia significa una casa más sana y, al fin y al cabo, unas fiestas más sanas son unas fiestas más felices.