Existen varios sistemas de clasificación de filtros de aire. Esto puede dificultar que los consumidores sepan en quién o en qué confiar. Conozca los distintos sistemas de clasificación, la terminología y las ventajas e inconvenientes, como la tasa de suministro de aire limpio (CADR), el tamaño de la habitación, HEPA, "True HEPA", "tipo HEPA", "similar a HEPA", "estilo HEPA", "99% HEPA", "HEPAsilent" e HyperHEPA.

Guía oficial de purificadores de aire
Sepa por qué algunos purificadores de aire funcionan y otros no.

DESCARGAR AHORA

×Cerrar

Envíe un correo electrónico a

No, gracias

Tasa de entrega de aire limpio (CADR)

Las clasificaciones de índice de suministro de aire limpio (CADR) fueron desarrolladas por la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos (AHAM) en la década de 1980 como una forma de que el público en general conociera las afirmaciones realizadas por los purificadores de aire. La AHAM es una organización que representa a las empresas de electrodomésticos.

La clasificación CADR pretende ser un estándar representado por un valor numérico que permita a los consumidores medir la eficacia de los purificadores de aire independientes (las clasificaciones CADR no se utilizan para los sistemas para toda la casa).

En teoría, es una medida de las partículas eliminadas multiplicada por el caudal de aire (pies cúbicos por minuto o CFM) que pasa por el dispositivo.

Hay tres clasificaciones CADR que otorga el sello AHAM: polvo, polen y humo de tabaco. AHAM utiliza un espacio de prueba de 1,008 pies cúbicos en sus revisiones de rendimiento CADR (habitación de 11′ x 11′ x 8′).

Los contaminantes de polvo, polen y humo de tabaco se introducen en el espacio de prueba, y los purificadores de aire completamente nuevos se encienden durante veinte minutos (la prueba para el polen termina después de solo diez minutos). Tras este breve periodo de funcionamiento, se comprueban los contaminantes restantes y se convierten en la clasificación CADR final.

El sistema de clasificación CADR tiene muchos puntos débiles que limitan drásticamente su utilidad, entre ellos:

• El CADR sólo comprueba el rendimiento durante los primeros veinte minutos de funcionamiento.lo que no proporciona ninguna base para evaluar el rendimiento a largo plazo. La prueba absurdamente corta no puede explicar la disminución del rendimiento de la mayoría de los purificadores de aire con el tiempo. La mayoría de los purificadores de aire ofrecidos por los fabricantes pertenecientes a la AHAM comienzan a perder eficiencia después de sólo una hora de uso. De hecho, un purificador de aire híbrido líder perdió el 50% de su eficiencia después de sólo 8 semanas de pruebas. Obtenga más información sobre cómo IQAir comprueba eficiencia a largo plazo aquí.
• CADR no prueba el rendimiento frente a partículas ultrafinas - menores de 0,1 micras - que constituyen más del 90% de todas las partículas en el aire y plantean el mayor riesgo para la salud. Muchos purificadores de aire AHAM tienen problemas para filtrar eficazmente las partículas ultrafinas. No se puede confiar en una clasificación que no mide la capacidad de un purificador de aire para eliminar las partículas más numerosas y peligrosas, partículas que podrían incluir bacterias y virus transportados por el aire.

• CADR no prueba la eficacia para gases nocivos, productos químicos y olores. La mayoría de los purificadores de aire AHAM no reducen eficazmente los gases contaminantes y los olores, si es que lo hacen. Los consumidores se quedan sin saber si el purificador de aire probado tiene alguna filtración en fase gaseosa que sea capaz de eliminar los gases nocivos, productos químicos u olores como el ozono y los COV. Las personas que padecen sensibilidad química múltiple (SQM) nunca deben confiar en las clasificaciones CADR.

• El CADR no distingue si un purificador de aire elimina partículas o las deposita en las superficies de la habitación. Es fundamental tener esto en cuenta porque es precisamente cómo funcionan los ionizadores. La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) advierte que los purificadores de aire generadores de iones pueden aumentar el riesgo de que las partículas se depositen en los pulmones y se absorban en el torrente sanguíneo. Las máquinas generadoras de iones también pueden producir ozono como subproducto. La Asociación Americana del Pulmón recomienda específicamente evitar las máquinas que añaden iones u ozono al aire. Gran parte de la eficacia de purificadores de aire AHAM proviene del depósito de partículas en las superficies de la sala.
• CADR no mide la filtración o producción de ozono. Existe una categoría de purificadores de aire que producen ozono deliberadamente como principal mecanismo de limpieza. El ozono es un componente primario del smog y puede irritar el revestimiento del sistema respiratorio, causando tos, opresión en el pecho y dificultad para respirar. La exposición prolongada puede causar o empeorar el asma e incluso provocar la muerte prematura. Un contaminante tan peligroso debe tenerse en cuenta para que un sistema de clasificación sea válido.

Por estas razones, IQAir no considera que CADR sea una metodología válida para evaluar los purificadores de aire y no participa en el programa de clasificación.

Clasificaciones por tamaño de habitación

Las clasificaciones por tamaño de habitación son problemáticas porque se basan en las clasificaciones CADR. Según AHAM, una calificación CADR multiplicado por 1,55 proporcionará el límite de tamaño de habitación que un purificador de aire puede manejar.

Este cálculo se basa en una altura de techo de 8 pies. Por ejemplo, en teoría, un purificador de aire de 100 CADR limpiará una habitación de 155 pies cuadrados. Cualquier cálculo basado en una clasificación CADR no es válido.

Aire con partículas de alta eficacia (HEPA)

Las siglas "HEPA" significan High Efficiency Particulate Air, un tipo de filtro de aire que se diseñó originalmente en la década de 1940 para proteger a los trabajadores que desarrollaban la bomba atómica. El filtro se diseñó para controlar las partículas diminutas contaminadas por la radiación. Los filtros HEPA funcionan en purificadores de aire mecánicos y están fabricados con microfibras de vidrio dispuestas aleatoriamente.

Según la definición del gobierno de EE.UU., los filtros HEPA deben eliminar un mínimo del 99,97% de las partículas de más de 0,3 micras de diámetro para ser considerados HEPA. Por lo tanto, "HEPA" se refiere tanto a un tipo de tecnología de filtrado como a una norma de eficacia.

Debido a su alta eficacia, fiabilidad y eficacia demostrada, la tecnología HEPA se ha convertido en la norma del sector para la filtración de partículas en entornos críticos, como laboratorios y quirófanos de hospitales.

Sin embargo, no es obligatorio que los purificadores de aire domésticos se sometan a pruebas para cumplir las normas HEPA. Reconociendo el gran potencial de marketing del término "HEPA", muchos fabricantes lo utilizan para proyectar una imagen de alto rendimiento en sus purificadores de aire para habitaciones. El problema es que no existen normas sobre el uso de "HEPA" en las pruebas y el etiquetado de los productos. En otras palabras, no se exige a ningún organismo independiente que pruebe o verifique la afirmación HEPA. Por lo tanto, la mayoría de los llamados filtros "HEPA" nunca se prueban.

Para confundir aún más a los consumidores, cada vez son más los tipos de filtros HEPA que aparecen en el mercado. HEPA verdadero", "tipo HEPA", "similar a HEPA", "estilo HEPA", "99% HEPA" y "HEPAsilent" son algunas de las afirmaciones HEPA que los consumidores tienen que descifrar. En resumen, HEPA verdadero se refiere a los filtros HEPA que afirman capturar el 99,97% de las partículas de hasta 0,3 micras.

"True HEPA" es un término de marketing diseñado para asegurar a los clientes que sus filtros HEPA cumplen realmente las normas HEPA. El uso de este término tampoco está regulado. Los filtros HEPA son algo frágiles, por lo que no hay garantía de que un filtro que cumple las normas HEPA funcione después de su fabricación.

HEPA-type, HEPA-like, HEPA-style, 99% HEPA y HEPAsilent son versiones inferiores de lo que realmente constituye un filtro de aire HEPA y puede que nunca se hayan probado. Aparte de hacer sus propias pruebas, no hay forma de saber lo eficiente -o ineficiente- que es un filtro que utilice uno de estos términos.

Algunos de los llamados filtros HEPA están hechos de fibras sintéticas ordinarias. Los medios de fibra sintética tienen una estructura mucho menos densa y son mucho menos eficientes a la hora de atrapar partículas que los medios fabricados con fibra de vidrio o fibras sintéticas especiales. Otros filtros que intentan hacerse pasar por HEPA utilizan carga electrostática de partículas o ionización. Las tecnologías que utilizan la ionización deben evitarse porque las partículas cargadas pueden suponer una amenaza para la salud. Además, la carga de partículas hace que la placa atrapadora se "cargue" rápidamente, y la eficacia del purificador de aire suele disminuir incluso un 50% en sólo unos meses.

¿Es realmente "True HEPA" el estándar de oro?

En el mejor de los casos, los filtros que realmente alcanzan el estándar HEPA filtran partículas de hasta 0,3 micras con una eficacia del 99,97%. Las partículas suspendidas en el aire se clasifican en varios tamaños: gruesas, finas y ultrafinas. Las partículas más pequeñas, las ultrafinas, son las más abundantes (el 90% de todas las partículas suspendidas en el aire) y las más peligrosas.

Las partículas ultrafinas van desde 0,1 micras hasta 0,003 partículas, las más pequeñas que existen. Las partículas ultrafinas son tan pequeñas que, una vez inhaladas, atraviesan el tejido pulmonar y llegan directamente al torrente sanguíneo. Estas peligrosas partículas son transportadas por la sangre a todos los lugares por los que circula, incluidos todos los órganos principales, ¡incluso el cerebro!

Los filtros HEPA, en el mejor de los casos, comprueban el papel filtrante a 0,3 micras, pero no la eficacia total del sistema purificador de aire.

Tecnología de filtración HyperHEPA

Hay una empresa de purificación de aire que ha conseguido resolver el problema del rendimiento fiable. La tecnología de filtración HyperHEPA patentada por IQAir filtra las peligrosas y muy abundantes partículas ultrafinas hasta 0,003 micras, es decir, diez veces más pequeñas que la mayoría de los virus y 100 veces más pequeñas que un filtro HEPA en el mejor de los casos.

La filtración HyperHEPA de IQAir ha sido probada y certificada por un laboratorio independiente para garantizar que filtra eficazmente partículas ultrafinas de hasta 0,003 micras.

Para llevar

El purificador de aire adecuado puede cambiar su vida a mejor. Equípese con los conocimientos necesarios para tomar una decisión informada. Y recuerde que debe mirar más allá de la jerga de marketing y de los procesos de prueba defectuosos.

Para obtener más información sobre la tecnología de los purificadores de aire, consiga el folleto gratuitoGuía del comprador de purificadores de aire domésticos. También puede utilizar la sencilla y útil herramienta IQAirAyúdame a elegirIQAir.