La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, es la tercera causa de muerte en Estados Unidos, por detrás de las enfermedades cardiacas y el cáncer. Las formas más comunes de la enfermedad son el enfisema y la bronquitis crónica. Alrededor de 12 millones de estadounidenses han sido diagnosticados de EPOC, y los expertos estiman que otros 12 millones permanecen sin diagnosticar.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. afirma que la exposición a partículas contaminantes del aire puede agravar la EPOC y ser responsable de hospitalizaciones y muertes prematuras relacionadas con esta enfermedad.¹. Investigaciones recientes sugieren que la contaminación atmosférica también puede influir en la aparición de la EPOC.². Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. recomiendan ahora reducir la exposición a los contaminantes atmosféricos en el hogar y el trabajo para prevenir el desarrollo precoz de la EPOC.³.

El sistema de limpieza del aire adecuado puede eliminar eficazmente un gran porcentaje de las partículas asociadas a los problemas de EPOC en interiores. Pero un purificador de aire inadecuado puede resultar ineficaz o, lo que es peor, peligroso.

A continuación le ofrecemos algunos consejos de IQAir, socio educativo en limpieza del aire de la Asociación Americana del Pulmón, que le ayudarán a seleccionar el purificador de aire adecuado para proteger su salud:

1. Elija la tecnología de limpieza del aire de "filtración mecánica".Esta es la tecnología de purificación del aire recomendada por la Asociación Americana del Pulmón, e incluye los sistemas de filtración HEPA. Los sistemas de filtración mecánica eliminan las partículas del aire capturándolas en los materiales del filtro. Las partículas permanecen en el filtro hasta que se sustituye.
2. No compre purificadores de aire que produzcan ozono.El ozono es un irritante pulmonar que puede dañar los pulmones, y es especialmente peligroso para quienes padecen EPOC u otras afecciones respiratorias. Por eso, la Asociación Americana del Pulmón y otras entidades advierten a los consumidores que eviten estos aparatos.
3. Evite los purificadores de aire que utilizan ionización para limpiar el aire.Los ionizadores generan iones que se adhieren a las partículas contaminantes del aire, cargándolas para que se adhieran a las superficies cercanas, como paredes o muebles. Incluso los purificadores de aire que combinan ionizadores con filtros o "placas" de limpieza del aire pueden liberar miles de partículas cargadas en una habitación. La EPA afirma que los purificadores de aire que generan iones pueden aumentar las partículas que se depositan en los pulmones y se absorben en el torrente sanguíneo.⁴.
4. No se fíe sólo de las clasificaciones CADR.Este sistema de clasificación fue diseñado y es promovido por una asociación comercial de fabricantes de electrodomésticos.⁵. La tasa de suministro de aire limpio, o CADR, no mide la eficacia a largo plazo. Por lo tanto, algunos purificadores de aire altamente calificados pueden perder hasta un 50 por ciento de eficiencia en unos pocos meses. El CADR tampoco evalúa si las partículas se capturan en el interior del purificador de aire o se adhieren a las superficies de la habitación mediante ionización.
5. Elija un purificador de aire que haya demostrado que protege contra las partículas ultrafinas.Las partículas ultrafinas representan el 90% de todas las partículas del aire que respira y los científicos las consideran las más peligrosas de todas. Sin embargo, son tan pequeñas que la mayoría de los purificadores de aire no pueden detenerlas. Las partículas ultrafinas pasan rápidamente al sistema circulatorio humano y llegan a los órganos internos. Las personas con EPOC pueden correr un riesgo mayor que las personas sanas cuando se exponen a partículas ultrafinas.⁶. Consulte al fabricante para comprobar que su purificador de aire puede filtrar estos contaminantes diminutos.

Noviembre es el mes de la concienciación sobre la EPOC y el cáncer de pulmón de la Asociación Americana del Pulmón. Para obtener más información sobre la tecnología de purificadores de aire saludables y temas relacionados, visitewww.iqair.com.