En la mañana del 9 de agosto de 2021, el incendio de Dixie se convirtió en el mayor de la historia de California. Con una superficie de 489.287 acres, el incendio arrasó cuatro condados: Butte, Lassen, Tehama y Plumas.1,2
Esa misma mañana, la calidad del aire medido se degradó en los pueblos de montaña en la mayor parte de la cordillera de Sierra Nevada de California. El humo de los incendios forestales a la deriva también creó una calidad del aire insalubre en Salt Lake City, Denver, Santa Fe, y Cheyenne.
Denver y Salt Lake City figuran desde el 9 de agosto entre las grandes ciudades más contaminadas del mundo.
En la foto: Salt Lake City y Denver fueron respectivamente la quinta y la séptima ciudades más contaminadas del mundo el 9 de agosto de 2021. Fuente: IQAir
Calidad del aire en Estados Unidos y Canadá se ha visto afectada durante semanas por numerosos incendios forestales en el oeste, lo que ha provocado que la calidad del aire en el este de Estados Unidos haya pasado de "moderada" (de 51 a 100) a "insalubre" (de 151 a 200) en el índice de calidad del aire estadounidense.
Ninguna cantidad de contaminación atmosférica, incluso si se mide como "buena" o "moderada", es segura para la salud humana.
El 9 de agosto, la mayor parte del este de EE.UU. y Canadá midieron la calidad del aire como "moderada". Las ciudades del oeste oscilaron entre "insalubre para grupos sensibles" (101-150) y "muy insalubre" (201-300) en las laderas de Sierra Nevada.
El calor extremo y las condiciones de sequía están intensificando la temporada de incendios forestales en Canadá y el oeste de Estados Unidos como consecuencia del cambio climático provocado por el hombre. Mientras que grandes incendios como el de Bootleg en Oregón y el incendio de Tamarack en California habían contribuido a la mala calidad del aire en el este de Norteamérica A finales de julio y principios de agosto, esos incendios estaban prácticamente controlados el 9 de agosto.
En la imagen: El incendio Dixie de California, combinado con otros incendios en el estado, provocó una calidad del aire insalubre en California, Nevada, Utah, Colorado, Wyoming y Nuevo México. Fuente: IQAir
Mientras tanto, el incendio de Dixie se ha alimentado de condiciones secas para plantear una grave amenaza para la seguridad a través de cuatro condados y un peligro para la salud adicional como el humo se lejos de su origen a los condados vecinos y los estados.
Los incendios de California se fusionan y crecen
El Dixie Fire, que se declaró el 13 de julio, se fusionó con el Fly Fire el 22 de julio.
El fuego destruyó la histórica ciudad de Greenville y 589 edificios.3 Tres bomberos resultaron heridos y al menos ocho personas desaparecieron.4 Aún se desconoce la causa del incendio, aunque la sequía, las condiciones calurosas y secas y los fuertes vientos han contribuido a mantener el fuego.
Se asignaron 5.813 efectivos para contener y extinguir el incendio, que ardió en el Parque Nacional Volcánico de Lassen, el Bosque Nacional de Lassen, el Bosque Nacional de Plumas y a lo largo de las orillas del lago Almanor.
Como casi toda California, la región ha soportado graves condiciones de sequía durante el verano. La sequía regional alcanzó una intensidad de "excepcional" a finales de julio.5
Aire peligroso en los pueblos de Sierra Nevada
El humo se desplazó hacia el sur y el este desde el incendio de Dixie, transportando una mezcla de contaminantes, entre ellos:
Los principales contaminantes del humo son PM2,5 (partículas en suspensión de menos de 2,5 micras de diámetro) y partículas ultrafinas (PM que miden menos de 0,1 micras de diámetro).
En la imagen: Se midió una calidad del aire "insalubre" desde Medford (Oregón) hacia el sur hasta Redding y Chester (California). La calidad del aire en Reno y Carson City se calificó de "insalubre para los grupos sensibles" hasta pequeñas poblaciones al este de Bakersfield. Fuente: IQAir
La calidad del aire cerca del incendio, que también se ha visto afectado por numerosos incendios menores en Oregón y California, fue una de las peores registradas en Estados Unidos el 9 de agosto. Entre las ciudades con una calidad del aire "insalubre" se incluyen:
- ReddingCalifornia
- Monte Shasta, California
- Reno, Nevada
- MedfordOregón
Más al sur, Carson CityNevada, y las ciudades de California que se extienden a lo largo de la frontera hasta Ridgecrestal este de Bakersfield, registró una calidad del aire considerada "insalubre para grupos sensibles".
La calidad del aire cerca del propio incendio en la pequeña ciudad de Chester era "peligrosa".
Humo en Salt Lake Valley
El valle de Salt Lake en Utah se vio envuelto por una intensa humareda el 6 de agosto. Salt Lake City y sus suburbios experimentaron una visibilidad reducida por el humo combinado del Dixie Fire y otros incendios de la costa oeste que convergían en el valle.6
El 9 de agosto, la región seguía registrando una mala calidad del aire que oscilaba entre "insalubre para grupos sensibles" e "insalubre" en Park City y sus alrededores. EvanstonWyoming.
En la foto: La calidad del aire en Salt Lake City se mide mayoritariamente como "insalubre para grupos sensibles", y algunas ciudades registran una calidad del aire "insalubre". Fuente: IQAir
Cielos brumosos en las Rocosas
Las principales ciudades de Colorado sintieron los efectos de la mala calidad del aire el 9 de agosto. Entre las ciudades que registraron una calidad del aire "insalubre para grupos sensibles" se incluyen:
Más al norte, a lo largo de Front Range, Cheyenne y Laramie, Wyoming también registraron una calidad del aire similar.
La mala calidad del aire se midió kilómetros al sur en las zonas urbanas Nuevo Méxicodonde tanto Albuquerque y Santa Fe se vieron afectadas por el humo de los incendios forestales. El viento y las lluvias pueden ayudar a mitigar la mala calidad del aire en el estado en los próximos días.7
En la foto: La calidad del aire se registró como "insalubre para grupos sensibles" desde Laramie, Wyoming, y hacia el sur hasta las principales ciudades de Colorado y Nuevo México. Fuente: IQAir
Para llevar
La temporada de incendios forestales de 2021 no ha terminado. Aunque los incendios batan récords estatales, el récord de hoy puede ser superado pronto por conflagraciones aún mayores. Las condiciones meteorológicas extremas, la actual sequía y la cubierta vegetal seca pueden seguir alimentando grandes incendios en los próximos meses.
Planifique con antelación por si los incendios forestales y el humo de los mismos amenazan su seguridad y la calidad del aire.
- Salga inmediatamente cuando reciba órdenes de evacuación. El fuego puede propagarse rápidamente y el humo puede reducir la visibilidad durante una evacuación.
- Vigile los contaminantes del aire con un monitor de calidad del aire.
- Mantenga cerradas puertas y ventanas.
- Evite fumar o utilizar estufas de gas o leña para reducir la posible acumulación de PM2,5 en el interior.
- Encienda un purificador de aire para el humo de los incendios forestales para ayudar a limpiar el aire y filtrar las partículas cuando entran en el hogar.
- Reduzca al mínimo el tiempo que pasa al aire libre.
- Si es imprescindible salir a la calle, ponte un máscara contra la contaminación atmosférica.
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