¿Hay una ola de calor en Europa?

Sí. La ola de calor del sur de Europa, que afecta a la región el 21 de julio de 2023, está siendo causada por un anticiclón de alta presión (1)(2). Un anticiclón es un fenómeno meteorológico en el que los vientos se desplazan en un gran círculo alrededor de una zona de alta presión atmosférica. Este anticiclón, junto con otro sistema meteorológico llamado Caronte, se ha anclado sobre el sur de Europa, provocando temperaturas extremas en partes de Grecia, el este de España, Cerdeña y Sicilia, en el sur de Italia.

La ola de calor se caracteriza por una "cúpula de calor", que es una circulación de alta presión en la atmósfera que actúa como una tapa, atrapando el aire caliente en su lugar y creando vastas áreas de calor sofocante.

El calor extremo en Europa se suma agravado por el cambio climático y la actual emergencia climática.que está aumentando la frecuencia, intensidad y duración de las olas de calor en todo el planeta.

Este clima extremo también ha provocado granizadas en el norte de Italia (3). Estados Unidos y China también están sufriendo olas de calor graves.

¿Cómo afectará la ola de calor a la calidad del aire?

El aumento de las temperaturas puede ozonoun contaminante que es el principal ingrediente del smog. Una ola de calor también puede alimentar incendios forestales intensos y duraderos. El humo de los incendios forestales puede perjudicar enormemente la función cardíaca y pulmonar a corto y largo plazo.

¿Qué ciudades o zonas se ven afectadas por la ola de calor?

La ola de calor está afectando a varias ciudades, pueblos y regiones del sur de Europa. Algunas de las zonas afectadas son:

• AtenasGrecia: La Acrópolis de Atenas y otros yacimientos arqueológicos de Grecia han anunciado horarios de apertura reducidos debido a las condiciones de la ola de calor. Los incendios forestales también han amenazado las afueras de la ciudad..
• RomaItalia: El gobierno ha emitido alertas rojas para 16 ciudades de Italia debido a la actual ola de calor, entre ellas Roma. Se espera que las temperaturas en el centro y el sur del país registren máximas cercanas a los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).
• MadridEspaña: La ciudad se enfrenta a otra ola de calor, y es probable que el calor extremo remita en la mayor parte de España durante la última semana de julio.

Portugal, los Balcanes y partes de Alemania, Francia y Polonia también experimentarán probablemente un calor elevado.

¿Cuánto durará la ola de calor en Europa?

Según el Centro Europeo de Predicción Meteorológica a Medio Plazo (ECMWF), se espera que las temperaturas extremas duren hasta el jueves. Sin embargo, una masa de aire ligeramente menos cálido procedente del norte dará una tregua al calor a partir del jueves.

No obstante, este alivio podría ser efímero, ya que se prevé otro periodo de calor extremo para finales de la semana en curso y principios de la siguiente (de domingo a martes). Si la cúpula de calor no se interrumpe, Europa podría seguir experimentando más episodios de calor extremo en el futuro.

¿Hay alertas en vigor?

Sí, hay alertas en vigor debido a la ola de calor y a los incendios forestales relacionados.

En Italia se han emitido alertas rojas por calor extremo en 23 ciudades, lo que indica que el calor es tan intenso que supone un riesgo para toda la población.

En Grecia, donde los incendios forestales han estado causando daños, el Primer Ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, ha advertido de la necesidad de "vigilancia absoluta y preparación absoluta" ante la ola de calor en curso y el posible fortalecimiento de los vientos. Como medida de precaución, el Ministerio de Cultura griego ha cerrado todos los yacimientos arqueológicos y monumentos, incluida la Acrópolis de Atenas, todas las tardes hasta el domingo. Estas medidas son cruciales para la seguridad de los residentes y visitantes de las zonas afectadas.

¿Cómo puedo protegerme del humo de los incendios forestales y del calor extremo?

Planifique siempre con antelación protegerse del humo de los incendios forestales.

• Obtenga una aplicación gratuita sobre la calidad del aire para recibir alertas y previsiones sobre la calidad del aire en tiempo real.
• Cierra puertas y ventanas y pon la climatización en modo recirculación.
• Ponga en marcha un purificador de aire de alto rendimiento para filtrar el humo de los incendios forestales..
• Contribuya a los datos de calidad del aire exterior de su comunidad.
• Quédese en casa; si necesita salir, hágalo, utilice una mascarilla KN95/FFP2.

Para protegerse en caso de calor extremo:

• Beba mucha agua a lo largo del día, aunque no tenga sed. Evite el alcohol, la cafeína y las bebidas azucaradas.
• Busque lugares con aire acondicionado, como centros comerciales, bibliotecas o centros comunitarios. Si no tienes acceso al aire acondicionado, pasa tiempo en zonas sombreadas o utiliza ventiladores para hacer circular el aire.
• Vístase para estar fresco.
• Evite salir al exterior. Si tiene que salir, utilice protección solar, limite la actividad física y evite las horas de más calor.
• Dúchese o báñese con agua fresca.
• Vigile a las personas vulnerables.
• No deje nunca a niños o mascotas en los vehículos.