La ciudad de Hong Kong, conocida por sus rascacielos futuristas, surgió del mar hace décadas, cuando se convirtió en uno de los principales puertos marítimos de Asia. Hoy sigue siendo uno de los puertos más activos del mundo.. Esta fama ha convertido a los puertos de Hong Kong en el mayor contribuyente a la economía local y, a la inversa, en el mayor contribuyente a la economía local. mayor contribuyente al aire nocivo de la isla.

Según el último inventario de emisiones realizado por el Departamento de Protección del Medio Ambiente, solo el transporte marítimo produjo 8 540 toneladas de dióxido de azufre, 32 900 toneladas de óxido de nitrógeno y 1 480 toneladas de contaminación por PM2,5, en 2016. Aunque se han tomado medidas para reducir el impacto del sector en el aire local -como una ley de 2015 que obliga a los buques marítimos a utilizar combustible con bajo contenido en azufre mientras estén atracados en Hong Kong-, es necesario tomar más medidas para proteger mejor la salud de los ciudadanos. Esto es especialmente importante ya que el número de buques que reciben los puertos de Hong Kong aumentó un 7,8% de 2016 a 2017: una cifra fuerte para los negocios, pero alarmante para las consideraciones sanitarias.

En segundo lugar, por detrás del transporte marítimo a la contaminación atmosférica en Hong Kong es la generación de electricidad. Las centrales eléctricas de Castle Peak y Lamma son las principales responsables. En conjunto, las centrales del territorio aportan 8.020 toneladas de dióxido de azufre, 25.620 toneladas de óxido de nitrógeno y 310 toneladas de PM2,5 menosque el transporte marítimo).

Por problemático que pueda parecer el problema de la contaminación atmosférica de Hong Kong, los esfuerzos del gobierno por frenar las emisiones han tenido un impacto sustancial. Desde 2011, los niveles de PM2,5 en Causeway Bay han reducido casi a la mitad. Solo en el último año, los datos de IQAir AirVisual muestran una mejora del 7 % con respecto a 2017.