Una tormenta catastrófica azotó Luisiana a principios de 2016, descargando hasta 31 pulgadas de lluvia en menos de 15 horas. Cuando la tormenta terminó, Luisiana había sido empapada con 7,1 billones de galones de agua, más agua que la que cayó sobre el estado durante el huracán Katrina. Hasta 60.000 viviendas resultaron dañadas por la tormenta y 13 personas murieron.

Para los residentes de las viviendas dañadas por las lluvias, los efectos de la tormenta persistieron mucho después de que terminaran las precipitaciones. Decenas de miles de residentes del sur de Luisiana se vieron obligados a desalojar o vivir en casas gravemente dañadas por las inundaciones. Para ellos, el moho era una amenaza constante.

Dado que es probable que la intensidad de las precipitaciones y el total de lluvias sigan aumentando, es importante saber qué hacer para una prevención óptima del moho después de una inundación.

Prevención del moho: las primeras 24-36 horas son críticas

El moho y las bacterias proliferan y se propagan rápidamente en ambientes húmedos. El moho se alimenta de agua. Y las bacterias se propagan rápidamente si una casa inundada ha sido empapada por aguas residuales, como suele ocurrir.

Limpiar rápidamente después de una inundación es esencial para mantener una casa segura y saludable, especialmente para aquellos que viven con asma y alergias. El moho puede empezar a crecer entre 24 y 36 horas después de una inundación. Y a menudo acechan en las zonas que se olvidan fácilmente, como el ático, el sótano y los espacios de arrastre.

Es fundamental detener cualquier intrusión de agua adicional antes de que comiencen los esfuerzos de limpieza. A continuación se realiza una limpieza a fondo de arriba abajo.

Ocho consejos para prevenir el moho

He aquí ocho consejos que pueden ayudar en las tareas de limpieza.

1. Empiece rápidamente. El moho empieza a crecer de inmediato, así que empieza el proceso de limpieza lo antes posible.

2. La ventilación le ayudará. Limpie y seque la casa lo antes posible. Abra las ventanas para ventilar. Los ventiladores y deshumidificadores también pueden ayudar.

3. Utilice una mascarilla. Protéjase cuando limpie con guantes de goma, protección ocular y mascarilla. Las mascarillas con clasificación N-95 o superior son las mejores para situaciones en las que haya moho.

4. Utilice la solución de limpieza adecuada. Mezcle 1,5 tazas de lejía doméstica con 1 galón de agua para lavar y desinfectar las zonas. Nunca mezcle lejía y amoniaco. Los vapores son tóxicos.

5. Considera la posibilidad de quitar las alfombras. Es probable que haya que retirar las alfombras por completo. Aunque se sequen, eso no significa que las esporas de moho hayan desaparecido.

6. Si no puede limpiarla, retírela. Retire los materiales porosos como paneles de pared, fibra de vidrio y zonas de celulosa porque no se pueden limpiar.

7. Utilice una mascarilla contra la contaminación atmosférica cuando los contaminantes sean inevitables.Utilice una mascarilla de protección contra la contaminación con certificación KN95, como la Máscara IQAirpara protegerse de la inhalación de esporas de moho u otros contaminantes del aire. Una mascarilla con certificación KN95 o NIOSH N95 puede evitar que hasta el 95% de las partículas contaminantes penetren en sus vías respiratorias.

8. Utilice un purificador de aire. Un purificador de aire de alto rendimiento para esporas de moho puede ayudar a limpiar el aire, incluso mientras se trabaja. Por ejemplo, el IQAir HealthPro Plus puede reducir drásticamente las partículas suspendidas en el aire, incluido el moho, y también puede reducir o eliminar cualquier olor a humedad.

9. Sepa cuándo llamar a los profesionales. Esto es especialmente cierto si el daño fue causado por aguas residuales o agua contaminada, o si el moho ya es extenso. Asegúrese de que el contratista tiene experiencia en la limpieza de moho y sigue las directrices de la EPA para la eliminación del moho.

Una de las partes más difíciles del proceso de limpieza de moho puede que no sea el trabajo físico, sino la carga emocional de tener que deshacerse de sillas, juguetes o reliquias familiares favoritas. Sin embargo, si existe la posibilidad de que estos objetos estén contaminados, lo mejor es deshacerse de ellos. Si actúa con rapidez y toma las medidas adecuadas para controlar el moho tras una inundación, su hogar y la calidad de su aire interior volverán a ser seguros y saludables en poco tiempo. Para más información, visite www.epa.gov/mold.