La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. ultimó la semana pasada una nueva normativa que impone medidas drásticas a 27 estados cuyas emisiones de centrales eléctricas ensucian el aire de sus vecinos.

Según la EPA, las nuevas normas reducirán cientos de miles de toneladas de "emisiones de chimeneas".

"Si tiene un hijo asmático o un ser querido que corre el riesgo de sufrir un infarto, puede respirar tranquilo hoy, porque estas nuevas medidas de protección reducirán las probabilidades de que acaben en urgencias", declaró Mary Anne Hitt, de la Campaña Nacional del Carbón del Sierra Club.

Conocido comonorma sobre contaminación atmosférica transfronteriza,la nueva norma exige reducciones significativas de las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno que cruzan las fronteras estatales. Ambos contaminantes actúan en la atmósfera formando partículas contaminantes que se transportan fácilmente a larga distancia por aire.

Todos los estados afectados por la nueva norma se encuentran en las secciones orientales de Estados Unidos (véase el gráfico).

La EPA afirma que la nueva norma evitará hasta 34.000 muertes prematuras al año, hasta 19.000 visitas a hospitales y servicios de urgencias y más de 420.000 casos de síntomas respiratorios superiores e inferiores cada año.