El elemento más importante de la habitación de un recién nacido probablemente no sea la cuna, el cambiador, la ropa de cama, los monitores, la iluminación tenue ni las mantas a juego con el papel pintado.

Esto se debe a que la respiración es probablemente el proceso más crítico para la vida humana. Una persona puede pasar semanas sin comer y días sin agua. Pero, ¿cuánto tiempo puede aguantar la respiración? Por eso, las 25.000 respiraciones diarias de una persona media son especialmente importantes para su supervivencia. Y la respiración de los bebés es aún más crítica, ya que cada respiración afecta al desarrollo de sus pulmones.

Los padres preocupados por su salud se dan cuenta de que seleccionar el purificador de aire adecuado para la habitación del bebé es probablemente la inversión más importante que pueden hacer en la habitación del recién nacido, al menos para proteger su salud.

Las bacterias, los virus, el moho, la caspa de los animales domésticos y la contaminación atmosférica contribuyen a que el aire de la habitación del bebé no sea apto para respirar. Muchos purificadores de aire son bonitos e incluso vienen en los colores de la habitación del bebé, pero no limpian bien el aire. Y colocar un purificador de aire ionizante o generador de ozono en la habitación del bebé puede empeorar aún más las cosas.

¿Qué dicen los estudios sobre el aire limpio para mi bebé?

Un estudio tras otro demuestra que los bebés y los niños son especialmente vulnerables a la contaminación atmosférica:

• En 2004, un estudio pionero de casi 1.800 niños publicado en The New England Journal of Medicine descubrió que que la contaminación atmosférica, incluidos contaminantes comunes como las PM2,5 y el dióxido de nitrógeno, puede perjudicar el desarrollo pulmonar desde una edad temprana.lo que reduce el tamaño y la capacidad de los pulmones durante el resto de la vida del niño.¹
• A finales de 2009, investigadores de la Universidad de Washington informaron en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine de que los lactantes expuestos a la contaminación atmosférica tienen un riesgo elevado de desarrollar bronquiolitis.²
• En 2010, un estudio canadiense publicó en la revista Epidemiology que los bebés de zonas con contaminación atmosférica moderada tienen mayor riesgo de desarrollar infecciones del oído medio.³ Estudios recientes confirman este hallazgo: un estudio de 2018 publicado en la revista Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology analizó a más de 60.000 bebés nacidos entre 2001 y 2008, sugiriendoque incluso la exposición a corto plazo a PM2,5 aumentó sustancialmente el riesgo de que un niño sufriera infecciones del oído medio, así como obstrucciones de las vías respiratorias.⁴
• Un estudio de 2017 publicado en JAMA Pediatrics descubrió lo siguiente que los bebés en el vientre materno son más susceptibles a los daños en el ADN causados por la contaminación atmosférica que sus madres, especialmente por contaminantes como las PM2,5 (partículas de menos de 2,5 micras) y las partículas ultrafinas, como el hollín de las emisiones de los tubos de escape de los vehículos.⁵ Esto se debe a que la exposición a la contaminación hace que los telómeros del feto se acorten prematuramente debido al estrés y la inflamación resultantes del daño causado por las partículas contaminantes. Los telómeros son un componente crucial de los cromosomas que componen el ADN humano; normalmente, los telómeros se acortan a medida que una persona envejece, por lo que verlos acortados mientras un feto está todavía en el útero es señal de un daño importante que puede conducir a una menor esperanza de vida y a un mayor riesgo de problemas de salud después del nacimiento.⁶

Estudios como este hacen que sea fácil ver por qué un purificador de aire debe estar en la habitación del bebé: simplemente reduciendo o eliminando los contaminantes del aire que respira el bebé se pueden eliminar casi por completo los riesgos de enfermedades y daños en el ADN que pueden tener consecuencias devastadoras para toda la vida.

¿Y qué hago al respecto?

Cuando se trata de proporcionar a su bebé el aire más limpio, no todos los purificadores de aire sirven. A continuación le ofrecemos algunos consejos para elegir el purificador de aire adecuado para su bebé y asegurarse de que obtiene aquello sin lo que no puede vivir: aire limpio, libre de contaminantes y otros agentes irritantes.

No compre un purificador de aire ionizador o generador de ozono.

Algunos padres compran erróneamente un purificador de aire ionizante para la habitación del bebé porque suponen que un sistema absolutamente silencioso es lo mejor para su bebé.

Los purificadores de aire ionizantes quizá sean silenciosos, pero son peligrosos. La misma tecnología que produce iones cargados negativamente también emite ozono, un irritante pulmonar. La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. advierte contra el uso de limpiadores de aire que produzcan ozono, así que ¿por qué arriesgarse en la habitación de un recién nacido?⁷

No temas un poco de ruido blanco.

Algunos padres también asumen erróneamente que el silencio es lo mejor en la habitación del bebé, mientras que los expertos en bebés, junto con mamás y papás experimentados, saben que los bebés duermen mejor con un poco de "ruido blanco" en la habitación para arrullarlos.

"Sorprendentemente, los sonidos que (los bebés) oían las 24 horas del día en el útero eran aproximadamente el doble de fuertes que los de una aspiradora, así que a los bebés les encantan y necesitan ruidos rítmicos fuertes", dice el Dr. Harvey Karp, autor de "The Happiest Baby on the Block".^8,9

Puede que un purificador de aire no haga tanto ruido como una aspiradora, pero cumplirá su función.

Para muchos bebés, el sonido de un ventilador funcionando en el purificador de aire será todo lo que necesiten para dormirse, mientras que otros bebés pueden preferir la música o los sonidos de la naturaleza.

Algunos bebés se calman simplemente con el sonido de un ventilador en marcha, pero otros pueden necesitar tipos de ruido blanco menos evidentes, como el tintineo del teclado de un ordenador o los ronquidos de uno de los padres.¹⁰

Utiliza un purificador de aire para envolver a tu bebé en aire limpio.

Un purificador de aire que funcione a mayor velocidad generará más ruido, pero es importante colocarlo en un lugar donde no haya corrientes de aire en la cuna del bebé, ya que el aire frío puede debilitar su sistema inmunitario y hacerlo más susceptible a las infecciones.¹¹

También puedes solucionar el problema del ruido y las corrientes de aire utilizando el Atem^® Purificador de aire para cuarto de niños para envolver a su bebé en aire limpio, dirigido directamente a su cuna o cama con el difusor PureJet. Con una velocidad de ventilador ajustable, puede configurar su Atem para que proporcione la cantidad exacta de flujo de aire y produzca la cantidad justa de ruido para que su bebé respire aire limpio y duerma profundamente con un ruido blanco óptimo.