Rápido. ¿Qué ve cuando visualiza moho? ¿Ve pequeñas esporas verdes atrapadas en las fibras de su purificador de aire?

Para muchos, lo más probable es que vean musgo verde en la vieja bolsa de pan Wonder de la alacena. O quizás algo verde aún más espeluznante en las tuberías bajo el lavabo del baño del sótano.

Pero, ¿la escena de moho menos imaginada que nos viene a la mente?

La respuesta, amigo mío, está soplando en el viento.

Literalmentesoplando en el viento. Eso es porque, sorprendentemente, el moho en el aire puede ser tan frecuente en el exterior como en el interior. Y las personas sensibles al moho pueden sufrir ataques de asma provocados por el moho exterior con la misma facilidad que por el moho interior. De hecho, según el Colegio Americano de Medicina Ocupacional y Medioambiental, "aunque los mohos de interior son alérgenos bien conocidos, los de exterior son más importantes en general." No son buenas noticias para los enfermos de asma y alergia en muchas partes del país este año.

Los elevados niveles de moho exterior de este año no son una sorpresa para los asmáticos y alérgicos del Medio Oeste. Las fuertes tormentas recientes y las altas temperaturas se han combinado para producir alertas de moho en muchas zonas esta semana. Esto incluye la región de Chicago, donde el Dr. Joseph Leija, alergólogo jefe del Hospital Gottlieb Memorial del Sistema de Salud de la Universidad de Loyola, ha emitido una alerta de moho. Eso significa más de 50.000 esporas de moho en un metro cúbico de aire. Sin duda, los alérgicos y asmáticos sabían que algo pasaba.

Con su microscopio, el Dr. Leija identifica y cuenta cada alérgeno en un proceso que puede durar más de una hora. A continuación, utiliza algoritmos dictados por la Oficina Nacional de Alergias para obtener el recuento oficial de alergias en el Medio Oeste. "Este es el mayor recuento de moho que ha experimentado el Medio Oeste este año", dijo Leija esta semana.

En las zonas donde se han producido inundaciones, aumenta el riesgo de moho para las personas con afecciones respiratorias. "Si las personas con problemas respiratorios tienen casas o lugares de trabajo que han sufrido inundaciones, les aconsejo que salgan inmediatamente a un ambiente limpio y controlado o corren el riesgo de sufrir lesiones", dijo Leija. "Las inundaciones pueden provocar fácilmente que los recuentos de moho en interiores sean mucho más altos, incluso hasta llegar a condiciones respiratorias tóxicas", dijo. Lo que nos lleva a un punto importante: El moho exterior se convierte en moho interior porque el aire exterior entra en el interior. Y cuando encuentra una fuente continua de alimento (la humedad), ¡crece!

El moho seguirá siendo un problema en interiores siempre que haya humedad de la que alimentarse. Así que la mejor apuesta para un propietario con un problema de moho es llamar a un experto en remediación para identificar la fuente de humedad y eliminar el terreno de alimentación para el moho. Sin duda, el uso de un purificador de aire de alto rendimiento como el IQAir HealthPro Plus también puede ayudar. El sitio de consumidores Airpurifiers.com recomienda los purificadores de aire IQAir como "los mejores purificadores de aire para interiores del mercado actual". Y, dice el sitio, "Estamos tan convencidos de la calidad de estos purificadores de aire que los calificamos como Nº 1".

Los sistemas de filtración de aire HEPA pueden eliminar eficazmente las esporas de moho del aire, señala Airpurifiers.com. Las esporas de moho mueren una vez que son capturadas por el purificador de aire, y no se reproducen porque no hay humedad de la que puedan alimentarse. Aconsejan elegir un purificador de aire de alta calidad que pueda funcionar de forma fiable 24 horas al día, 7 días a la semana, para limpiar el aire. "El moho tiene que desaparecer", dice la web.

A principios de este año, IQAir fue llamado por el exitoso programa de televisión de ABC "Extreme Makeover: Home Edition" para proporcionar filtración de aire de alto rendimiento para la familia Dickinson en Beaufort, Carolina del Sur. La anterior casa de los Dickinson estaba invadida por el moho. Y el bebé de la familia, Sophia, de un año, sufría graves alergias provocadas por el moho. "Por la noche me daba mucho miedo", cuenta India Dickinson. "Escuchaba a Sophia respirar en su cuna. Como madre, me daba miedo dormir. Me preguntaba si dejaría de respirar en mitad de la noche". El equipo de Aire Limpio de IQAir diseñó una solución de purificación del aire que convirtió la nueva casa de los Dickinson (¡terminada en menos de dos semanas por el equipo de EMHE!) en un refugio donde los pequeños pulmones de la pequeña Sophia podían respirar y crecer, libres de moho y de cualquier otra toxina en el aire ahora y en el futuro.

A veces no nos damos cuenta de lo grande que es la "normalidad"", dice India. "Pero Sophia es ahora una niña normal y próspera, lista para enfrentarse a cualquier cosa. Es obvio que nuestro sistema de purificación del aire ha supuesto una gran diferencia en la salud de Sophia. Nos ha cambiado la vida y estaremos eternamente agradecidos por este regalo", afirma India. "El aire limpio no sólo ha cambiado nuestras vidas, sino que posiblemente ha salvado la de mi bebé. ¿Cómo se puede expresar con palabras lo que se siente? "Ya no me levanto cinco veces por la noche para ponerle la mano en el pecho y asegurarme de que respira", añade. "IQAir es una bendición".

No sólo las personas con problemas respiratorios corren peligro en la actual crisis de moho que afecta al Medio Oeste. Otras personas en riesgo son los muy jóvenes y los muy mayores, y también contratistas profesionales como carpinteros, manitas, limpiadores de alfombras y otros. Además de utilizar un purificador de aire de alto rendimiento, hay otras medidas que puede tomar para combatir la inhalación de moho. Consejos del Dr. Leija para controlar la calidad del aire: Ponga en marcha un aparato de aire acondicionado y un deshumidificador para combatir el moho en interiores. Si se produce una inundación, retire todos los materiales dañados lo antes posible. Se debe utilizar agua corriente para lavar suelos, paredes y objetos empapados, y después secarlo todo bien. Enjuáguese ligeramente las fosas nasales con una solución salina para eliminar las partículas y esporas atrapadas.

Mientras tanto, el pronóstico a 10 días para Chicago incluye sólo un par de días de tormentas aisladas, dando a la región la oportunidad de secarse. Sin embargo, la primera tormenta tropical de la temporada se dirige hacia la costa este de Texas.