Goldach, Suiza- La contaminación atmosférica sigue siendo una de las mayores amenazas para la salud humana, ya que el 90% de la población mundial respira aire inseguro.

Los últimos datos recopilados por IQAir, publicados en el Informe sobre la calidad del aire en el mundo 2019y el clasificación de las ciudades más contaminadas, revela el estado cambiante de la contaminación por partículas (PM2,5) en todo el mundo durante 2019.

El nuevo conjunto de datos pone de relieve los elevados niveles de contaminación atmosférica como consecuencia de fenómenos relacionados con el cambio climático, como tormentas de arena e incendios forestales, y el aumento de la contaminación debido a la rápida urbanización de las ciudades, en regiones como el sudeste asiático. Aunque se han conseguido algunos logros en la infraestructura de vigilancia de la calidad del aire a escala mundial, sigue habiendo enormes lagunas en el acceso a los datos en todo el mundo.

"Mientras que el nuevo coronavirus está dominando los titulares internacionales, un asesino silencioso está contribuyendo a casi 7 millones de muertes más al año: la contaminación del aire", dijo el CEO de IQAir, Frank Hammes. "A través de la compilación y visualización de datos de miles de estaciones de monitoreo de la calidad del aire, el Informe Mundial de Calidad del Aire 2019 da un nuevo contexto a la principal amenaza para la salud ambiental del mundo."

Las principales conclusiones del informe incluyen:

• En China: Las ciudades chinas lograron una disminución promedio del 9% en los niveles de PM2,5 en 2019, después de una disminución del 12% en 2018. Aun así, el 98% de las ciudades superaron las directrices de la OMS y el 53% de las ciudades superan los objetivos nacionales menos estrictos de China. En la última década, Pekín ha reducido a más de la mitad sus niveles anuales de PM2,5. Este año, Pekínsalió de la lista de las 200 ciudades más contaminadas.


• En Corea del Sur: Corea del Sur fue el país más contaminado por PM2,5 entre los países de la OCDE durante 2019. Los niveles de calidad del aire en ciudades clave se han mantenido relativamente estancados en los últimos años.


• En India: Mientras que las ciudades de la India, en promedio, superan el objetivo de la OMS para la exposición anual a PM2,5 en un 500%, la contaminación atmosférica nacional disminuyó en un 20% de 2018 a 2019, y el 98% de las ciudades experimentaron mejoras. Se cree que estas mejoras son en gran parte el resultado de la desaceleración económica.


• En el sur de Asia: Las ciudades indias y pakistaníes vuelven a dominar las ciudades más contaminadas del mundo por PM2,5 en 2019. Veintiuna de las 30 ciudades más contaminadas se encuentran en la India. Cinco de las 30 ciudades más contaminadas se encuentran en Pakistán.


• En el sudeste asiático:En un cambio histórico que refleja la rápida industrialización de la región, los centros urbanosYakarta y Hanoi superaron por primera vez a Pekín entre las capitales más contaminadas por PM2,5 del mundo.


• Los incendios forestales y las prácticas agrícolas de quema a cielo abierto tuvieron un gran impacto en la calidad del aire de ciudades y países de todo el mundo, entre ellos: Singapur, Australia, Indonesia, Brasil, Kuala Lumpur, Bangkok, Chiang Mai y Los Ángeles.


• La desertización y las tormentas de arena desempeñan un papel importante en la mala calidad del aire en Oriente Medio y el oeste de China.


• Enormes poblaciones de todo el mundo siguen sin tener acceso a datos sobre la contaminación atmosférica en tiempo real, especialmente en África y Oriente Medio. Cada vez son más los ciudadanos y las organizaciones no gubernamentales (ONG) que instalan sus propios sensores de calidad del aire de bajo coste para colmar las lagunas de datos allí donde existen. Gracias a estos esfuerzos, por primera vez se dispone de datos públicos continuos sobre la calidad del aire en Angola, Bahamas, Camboya, la República Democrática del Congo, Egipto, Ghana, Letonia, Nigeria y Siria.
  

Los datos de calidad del aire de 2019 muestran claros indicios de que el cambio climático puede aumentar directamente el riesgo de exposición a la contaminación atmosférica, a través de una mayor frecuencia e intensidad de los incendios forestales y las tormentas de arena.

Del mismo modo, en muchas regiones la causa de la contaminación ambiental por PM2,5 y los gases de efecto invernadero del cambio climático están relacionados, a saber, la quema de combustibles fósiles como el carbón.

Es necesario tomar medidas urgentes para atajar estas fuentes de emisión, con el fin de proteger la salud pública y los ecosistemas.

Aunque la vigilancia de la calidad del aire va en aumento, la falta de datos al respecto en grandes partes del mundo plantea un grave problema, ya que lo que no se mide no se puede gestionar", añadió Hammes, "se calcula que las zonas que carecen de información sobre la calidad del aire suelen tener una de las contaminaciones atmosféricas más graves del mundo, lo que pone en peligro a enormes poblaciones". África, un continente de 1.300 millones de habitantes, cuenta actualmente con menos de 100 estaciones de control que ponen a disposición del público datos sobre las PM2,5 en tiempo real. Disponer de más datos sobre la calidad del aire en tiempo real permite a ciudadanos y gobiernos tomar mejores decisiones que mejorarán la vida de millones de personas en las próximas décadas", añadió Hammes.

Acerca de IQAir

IQAir es una empresa de tecnología de calidad del aire con sede en Suiza que desde 1963 ayuda a particulares, organizaciones y comunidades a respirar un aire más limpio mediante soluciones de información, colaboración y tecnología.

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Tiffany Allegretti, Directora de Relaciones Públicas, IQAir: press.int@iqair.com +1 562-903-7600 ext. 1129

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