Un nuevo estudio sobre la contaminación atmosféricapublicado en la revista Epidemiology, concluye que la contaminación atmosférica afecta menos a quienes van y vuelven del trabajo en bicicleta que a quienes lo hacen en coche o autobús.

La inflamación de las vías respiratorias era mayor entre los conductores de coche y autobús, a pesar de que los ciclistas estaban expuestos a mayores niveles de contaminación por partículas durante sus desplazamientos.

Los investigadores descubrieron que los conductores de coche y autobús exhalaban menos volumen de aire con niveles más altos de óxido nítrico que los ciclistas después de dos horas de trayecto. El estudio se realizó en los Países Bajos y se centró en la función pulmonar, la resistencia de las vías respiratorias y la inflamación de las vías respiratorias.

Aunque el artículo de la revista no explica por qué los ciclistas obtuvieron mejores resultados que los conductores de coche y autobús, Kiera Butler, redactora de artículos de Mother Jones Magazine, ofreció una explicación.

"Estoy tentada de atribuirlo a la mayor capacidad pulmonar de los ciclistas".en su blog.

El estudio parece contradecir la opinión popular de que correr al aire libre, montar en bicicleta y realizar otros ejercicios aeróbicos es una mala idea cuando los niveles de contaminación son elevados.

La revista Prevention sugiere las siguientes pautaspara quienes estén decididos a hacer ejercicio cuando el aire esté sucio:

• No corras por carreteras con mucho tráfico de camiones o autobuses, ni cerca de ellas.
• Haz ejercicio a primera hora de la mañana o a última de la tarde.
• Si es posible, haga ejercicio en interiores.
• Si tiene dificultades para respirar, deje de hacer ejercicio inmediatamente y acuda al médico.