Sídney ha sufrido recientemente unos niveles inusualmente altos de contaminación atmosférica debido a las actividades de quema previstas en las proximidades, que han enviado una espesa nube de humo sobre la ciudad. El humo de Sydney creó un brumoso contraste con el aire típicamente más limpio de la ciudad.¹

En su peor momento, Calidad del aire en Sídney alcanzó más del triple de la directriz anual recomendada por Australia para las partículas finas (8µg/m3), y en zonas cercanas, como Liverpool, la contaminación alcanzó niveles aún más altos, permaneciendo por encima de 35µg/m3 durante casi 24 horas (equivalente a una advertencia sanitaria de "Insalubre para grupos sensibles" según las normas estadounidenses).²

El humo procedía de las peligrosas quemas de reducción -o quemas controladas- que forman parte de la gestión forestal.³ Los incendios se produjeron al noroeste de la ciudad, en Southern Highlands y Colo Heights, mientras que la mayor zona quemada fue Heathcote, donde ardieron 160 acres del Parque Nacional Real.

Desafortunadamente para Sídney, las condiciones meteorológicas que hicieron de este un momento perfecto para llevar a cabo estas quemas también resultaron ser algunas de las peores condiciones meteorológicas para exacerbar los impactos del smog. Las temperaturas más frescas, los vientos más suaves y la mayor humedad ayudan a reducir el riesgo de propagación de los incendios forestales, pero también dificultan la dispersión de la contaminación.

Como Sydney experimentó una inversión, que ayudó a "atrapar" el humo, y las quemas continuaron durante una semana, los residentes tuvieron que seguir la evolución de la calidad del aire y tomar precauciones para proteger su salud. Para reducir su exposición al peligroso humo de los incendios forestales, manténgase al día de las lecturas locales mediante la aplicación IQAir Calidad del airey cuando los niveles de contaminación en el exterior sean altos, intente limitar las actividades al aire libre.