Las mascotas pueden sufrir toda su vida alergias que nunca se diagnostican ni tratan. De hecho, los síntomas de alergia son una de las razones más comunes por las que la gente lleva a las mascotas al veterinario. Los animales domésticos sufren muchas de las mismas alergias que afectan a los humanos, aunque sus síntomas suelen ser diferentes.

Síntomas de las alergias a los animales de compañía

Por supuesto, las mascotas no pueden decirnos cuándo padecen alergias, por lo que es importante que sus dueños reconozcan los síntomas generales de las alergias que pueden tener sus mascotas. Estos síntomas pueden incluir:

• Estornudos, tos o respiración sibilante
• Rascarse, lamerse o morderse la piel
• Ojos llorosos
• Picor en el lomo o la cola (a menudo signo de alergia a las pulgas)
• Vómitos, picor de oídos, ronquidos

A menudo, los veterinarios pueden determinar la causa exacta de las alergias de una mascota mediante pruebas de alergia. Muchos alérgenos, como el moho o los excrementos de los ácaros del polvo, afectan a las mascotas de forma diferente a como afectan a los humanos. Por ejemplo, los alérgenos inhalados suelen provocar secreción ocular y nasal o estornudos en los humanos, mientras que en los animales de compañía esos mismos alérgenos suelen causar picor en la piel.

¿Cuáles son las causas de las alergias en los animales de compañía?

Los perros, gatos y otros animales domésticos pueden desarrollar síntomas de alergia cuando su sistema inmunitario reacciona a sustancias cotidianas conocidas como alérgenos. Hay tres formas principales de entrar en contacto con estos alérgenos:

1. Inhalación.Muchos de los alérgenos transportados por el aire que afectan a los humanos también afectan a las mascotas, como el polen, el polvo y el moho.
2. Digestión.Las alergias alimentarias en los animales de compañía suelen incluir reacciones a la soja, el trigo, la levadura u otros ingredientes o conservantes de los alimentos.
3. Contacto con la piel.Muchas mascotas reaccionan a la saliva de las pulgas. Otros alérgenos de contacto son la hierba, los productos químicos domésticos y los pesticidas.

Medidas que puede tomar

Las medidas preventivas son la mejor estrategia para controlar las alergias de su mascota. Tomando unas sencillas medidas puede ayudar a proteger a su mascota de la exposición innecesaria a los alérgenos que desencadenan los síntomas. He aquí algunos consejos:

• Visite a su veterinario.Su veterinario le hará un historial completo, examinará a su mascota y le ayudará a determinar la causa de las alergias. También puede recetarle medicamentos, pedirle análisis de sangre y ayudarle a determinar los alimentos desencadenantes.
• Tome medidas para proteger a su mascota de las pulgas.Inicie un programa de control de pulgas en casa y controle cuidadosamente a las mascotas que viven en el exterior, ya que pueden llevar las pulgas al interior y exponer a todas sus mascotas.
• Elimine los desencadenantes aéreos.Un purificador de aire de alto rendimiento como el IQAir HealthPro Plus eliminará las partículas inhalables de todos los tamaños, así como el humo y las sustancias químicas presentes en el aire. Esto puede marcar una diferencia tan grande en la salud de su mascota como en la suya.
• Lave a su mascota con regularidad.Bañar a su mascota una o dos veces por semana puede aliviar el picor y eliminar algunos de los alérgenos de su piel. Pero recuerde que los baños frecuentes también pueden resecar la piel de su mascota. Pide consejo a tu veterinario.

Para más información sobre cómo detectar y ayudar a prevenir los síntomas alérgicos de su mascota, visite www.aspca.org.