Las vacaciones de verano ya son un recuerdo. Los niños han vuelto al colegio y, aunque los días siguen siendo cálidos, las noches refrescan. Pronto empezará a sacar los jerséis, a rastrillar las hojas y a encender la calefacción. Si prepara ahora su sistema de calefacción para los meses fríos que se avecinan, podrá reducir las facturas de energía durante el invierno y asegurarse un suministro fiable de aire caliente durante todo el invierno. He aquí ocho preguntas que puede hacerse para asegurarse de que su sistema de calefacción está preparado para los próximos meses:

1. ¿Está su sistema de aire acondicionado preparado para el invierno?

Si tiene aire acondicionado central, considere la posibilidad de instalar una cubierta de invierno para la unidad exterior de condensación de su sistema de aire acondicionado. Esto evitará que caigan residuos o hielo sobre el sistema y causen daños durante el invierno. También debe desconectar la corriente de su sistema de aire acondicionado durante los meses de invierno para asegurarse de que no se enciende accidentalmente con la cubierta puesta.

2. ¿Ha cambiado los filtros del sistema de climatización?

Los filtros del sistema HVAC (tanto si tiene aire acondicionado central como si sólo tiene calefacción) deben cambiarse según las instrucciones del fabricante, normalmente cada tres meses de uso. Los filtros mantienen su sistema funcionando eficientemente y ayudan a reducir los costes de energía al permitir que el aire fluya a través del sistema sin ser restringido. Este es también un buen momento para considerar la adición de un sistema de filtración de aire de alto rendimiento para toda la casa como el IQAir Perfect 16 para filtrar los contaminantes del aire durante todo el año.

3. ¿Oye silbidos en las ventanas?

Puede ahorrar un 20% -o incluso más- en costes energéticos durante el invierno simplemente sellando las fugas alrededor de ventanas, puertas, tuberías y enchufes eléctricos. Utilice burletes alrededor de las puertas y selle las ventanas con masilla si es posible. Las trampillas del ático y las zonas por donde entran las tuberías también deben revisarse y sellarse si es necesario. Para ello, una buena opción es utilizar cinta de espuma para burletes.

4. ¿Tiene radiadores?

Si su casa tiene un sistema de agua caliente forzada o vapor, inspeccione los radiadores. Lo mismo puede decirse de los calefactores de zócalo. Asegúrese de que estas zonas están libres de polvo y suciedad, que pueden reducir la eficacia de un radiador. Asegúrese también de que los muebles o las cortinas no cubren o bloquean los radiadores, impidiendo la circulación del aire en la habitación o creando un riesgo para la seguridad.

5. ¿Funcionan realmente las rejillas de ventilación de su casa?

Si las rejillas de ventilación no permiten que el aire fluya de manera eficiente, su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado se verá obligado a trabajar más de lo necesario, aumentando los costes de energía. Examine las rejillas de ventilación para asegurarse de que están abiertas y de que el aire puede pasar fácilmente a través de ellas. Con el sistema de calefacción o refrigeración en funcionamiento, observe atentamente si el aire circula libremente. Consulte con un profesional de HVAC autorizado si sospecha que una rejilla de ventilación no funciona correctamente.

6. ¿Es su caldera un peligro de incendio?

Inspeccione la zona alrededor del horno para asegurarse de que no hay objetos inflamables cerca del horno (y del calentador de agua también). Los productos de papel, aerosoles y otros productos inflamables no deben estar cerca de ninguna fuente de combustión en su hogar. Además, si la caldera está en una habitación cerrada o en un armario, asegúrese de que el aire fluye correctamente a través de las rejillas o conductos de ventilación.

7. ¿Está obstruida la chimenea?

La chimenea y el conducto de humos deben inspeccionarse cada temporada en busca de fugas y obstrucciones. Si es posible, retire la tapa del conducto de humos cerca de la caldera y mire a través de ella para confirmar que no hay ninguna obstrucción. Una chimenea obstruida puede permitir que el monóxido de carbono y otros gases se filtren en el hogar. Observe atentamente la chimenea en busca de grietas, especialmente en la base.

8. ¿Cuándo debo llamar a un profesional?

Además de reducir los costes energéticos, la limpieza y el mantenimiento de su sistema de calefacción por parte de un profesional pueden ayudar a reducir la probabilidad de necesitar servicios de emergencia o reparaciones en los meses más fríos. El técnico de mantenimiento puede comprobar el motor y las correas del ventilador de la caldera, las luces piloto, los tubos de combustible, comprobar la eficiencia del sistema y verificar que su sistema funciona de forma segura.

Si toma medidas ahora para preparar su sistema de calefacción para el invierno, ahorrará dinero, eliminará reparaciones de emergencia innecesarias y hará que su hogar sea más seguro para vivir todo el año. Para obtener más información sobre cómo hacer que su sistema de calefacción sea más seguro y eficiente, visite energy.gov.